13 de agosto de 2017
Crédito: Presidencia de la República de Colombia
Señor
Vicepresidente Mike Pence, bienvenido a Colombia. Nos honra con su
visita.
Tuve
el honor de ser el primer Jefe de Estado del hemisferio occidental en
recibir una llamada suya, después de su posesión. Se lo agradecí
sobremanera porque lo interpreté como un reconocimiento a las
relaciones tan especiales que han tenido nuestros países.
En
mayo pasado usted me recibió en su casa –en el Observatorio Naval
de Washington–, y ahora nos hace otro gesto, al ser Colombia el
primer país que usted visita en América Latina.
Esto
reafirma nuestra alianza estratégica y nuestra amistad con su
Gobierno y con su pueblo: los colombianos estamos orgullosos de esta
alianza, que ha venido fortaleciéndose a través de varios
gobiernos.
El
Vicepresidente Pence llega en un momento histórico, cuando los
últimos contenedores en los que se han depositado todas las armas de
las FARC –y que ya están en manos de las Naciones Unidas– están
saliendo de las zonas veredales y puntos de concentración para ser
destruidas.
Eso
constituye –ni más ni menos– el fin de la dejación de armas. Y
ya emprendimos un proceso de reintegración de los antiguos
integrantes de esa guerrilla a la vida civil.
Este
proceso de paz –que su país ha apoyado tanto– es un triunfo de
la democracia y una demostración de que los conflictos –por más
profundos que sean– se pueden resolver por la razón y por el
diálogo.
Aquí
NO negociamos nuestro modelo económico ni la propiedad privada.
Tampoco el modelo de desarrollo ni las políticas públicas. Mucho
menos nuestras Fuerzas Armadas.
Lo
que hicimos fue fortalecer el Estado de Derecho y las instituciones
democráticas.
Y,
también, darles a nuestro campo y nuestra política agraria la
importancia que han debido tener desde hace mucho tiempo.
Ahora
comenzamos una nueva era de cooperación con Estados Unidos en varios
frentes.
El
Plan Colombia –que se convirtió en PAZ Colombia con apoyo
bipartidista– se va a concentrar en programas específicos, que
permitirán avanzar en la construcción de la paz y el desarrollo de
las zonas más afectadas por el conflicto.
Reiteramos
nuestro agradecimiento al gobierno del presidente Trump por su apoyo
a la consolidación de la paz en Colombia.
La
terminación del conflicto con las FARC nos permitirá ser mucho más
efectivos en esa lucha común que tienen nuestros dos países contra
el narcotráfico.
Somos
conscientes del aumento de los cultivos ilícitos en estos últimos
años. Y esa es una preocupación compartida, porque tenemos una
responsabilidad compartida.
Tuve
la oportunidad de contarle al Vicepresidente Pence sobre el plan
específico que ya pusimos en marcha para desaparecer –en su
primera fase– 100 mil hectáreas de coca de la faz de Colombia.
De
la primera mitad –que corresponde a la erradicación forzosa– ya
llevamos 27 mil hectáreas.
La
otra mitad la estamos erradicando mediante sustitución voluntaria.
Ya se han arrancado 12 mil hectáreas, pero tenemos compromisos con
más de 86 mil familias para incluso superar las 50 mil hectáreas
que nos propusimos.
Este
plan –que está bajo la responsabilidad del Ministro de Defensa y
del Alto Consejero para el Posconflicto, y es coordinado por el
Vicepresidente Naranjo– lo estamos midiendo cada semana con la
ayuda de la propia embajada de los Estados Unidos, con el fin de
garantizar su cumplimiento.
Es
una tarea titánica, pero la vamos a cumplir.
*****
Nos
alegra compartir estas buenas noticias con usted, Vicepresidente
Pence, y dar también cuenta de cómo la agenda entre nuestros países
ha evolucionado mucho más allá de la lucha contra el narcotráfico.
Estados
Unidos nos ha brindado un apoyo invaluable en nuestro proceso de
ingreso a la OCDE.
Ya
tenemos el visto bueno en 21 comités, y ese respaldo –que nos lo
ha reiterado el propio presidente Trump– va a ser clave para que
tengamos luz verde en los dos comités que faltan para completar esa
ruta de acceso de Colombia a la OCDE.
Por
otra parte, la relación comercial y de negocios entre nuestros
países es cada vez más fuerte.
El
Tratado de Libre Comercio ha traído beneficios que podemos potenciar
aún más.
Hace
menos de un año –precisamente aquí, en Cartagena– instalamos el
Consejo Asesor Empresarial Colombia – Estados Unidos, el USCAC.
Ese
Consejo Asesor le está dando una voz muy importante al sector
privado de los dos países y nos permite conocer y apoyar las
oportunidades de negocio que están surgiendo.
Además,
por cuenta del fin del conflicto con las FARC, se están abriendo
nuevas oportunidades para la agricultura y la minería en zonas
golpeadas por la violencia.
En
materia de acceso al mercado norteamericano el Vicepresidente Pence
nos trajo una buena noticia y prefiero que sea él quien la dé.
El
turismo es otro frente de nuestra relación que sigue en aumento y
queremos potenciar.
Nada
más el año pasado, el promedio de turistas desde Estados Unidos
hacia Colombia subió un 16 por ciento. En el pasado, ese promedio
anual no superaba el 5 por ciento.
Queremos
que cada vez más estadounidenses nos visiten y se enamoren de los
muchos tesoros que Colombia tiene para compartir con el mundo.
A
todo esto se suman oportunidades sociales, económicas y académicas
para los ciudadanos de nuestros países.
*****
Por
supuesto que hablamos de Venezuela. Compartimos con el Vicepresidente
Pence nuestra preocupación –y la de la región y el mundo– por
lo que está sucediendo en Venezuela.
En
esa hermana república están destruyendo las libertades y el orden
institucional.
Su
país y mi país, Vicepresidente, hemos defendido siempre la herencia
de nuestros padres fundadores: la libertad, la democracia, el respeto
de los derechos humanos y –por supuesto– la PAZ.
Esos
son valores que debemos defender siempre. Por eso hay que hacer todo
lo posible para que en Venezuela se restablezca la democracia.
Pero,
como los amigos tienen que decirse las verdades, le expresé al
Vicepresidente Pence que la posibilidad de una intervención militar
no debe ser contemplada.
Ni
Colombia ni América Latina –desde el sur del Rio Grande hasta la
Patagonia–, podrían estar de acuerdo. América es un continente de
Paz. Mantengámoslo así.
La
presión sobre el régimen venezolano debe mantenerse y acrecentarse.
Como lo dijeron en una declaración los países reunidos en Lima la
semana pasada, condenamos y rechazamos lo que allá está sucediendo.
Una
Constituyente ilegal es el tiro de gracia a la institucionalidad
democrática. Nosotros respaldamos las medidas que ha tomado el
gobierno norteamericano –y respaldaremos medidas adicionales–,
pero siempre buscando una salida, ojalá negociada, pero sobre todo
pacífica.
Señor
Vicepresidente:
Estamos
en la casa de huéspedes ilustres, que queda en los terrenos de la
Escuela Naval de Cadetes, donde yo –hace 50 años– adquirí aquí
los valores de la educación militar, que me han servido toda la
vida.
El
himno de nuestra Armada Nacional termina con una bella estrofa que
dice:
“Por
eso canto cuando navego, poco me importa la tempestad, siempre me
alumbran mis dos luceros: el de mi Patria y el de mi hogar”.
Aludiendo
a ese himno podríamos decir que a los americanos –tanto a los del
norte como a los del sur–, siempre nos deben alumbrar otros dos
luceros: el de la democracia y el de la libertad. Y siempre debemos
estar vigilantes para que no pierdan su brillo.
Gracias
de nuevo, Vicepresidente Pence, por su gesto –tan diciente– de
elegirnos como primer país de su gira por América Latina.
Gracias
por el apoyo de su Gobierno a la paz de Colombia.
Sigamos
trabajando UNIDOS para afianzar nuestra relación como aliados,
socios y amigos.
Muchas
gracias.
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